此窟始建于西魏，后经北周、隋、初唐、回鹘、清代时期重修。洞窟的平面呈方形，有中心塔柱，前部为人字坡顶（已塌毁），后部为平棋顶。窟室中央为方形中心柱，龛内外的塑像多为清代重修，龛内北壁残存化佛菩萨火焰纹背光，两侧各画弟子一身。龛外两侧分别为唐代画的日月及云中坐佛，下底层存西魏残画。龛楣图案尤其有特色，它不同于北魏常见的火焰纹图案，而是保存完整的弥勒上生经变，是西魏时期的原作，与莫高窟西魏时期的第288窟龛楣莲花供养化生图案风格相近。弥勒上生经变这一题材在敦煌石窟龛楣画中并不多见。画面中，弥勒着菩萨装，交脚而坐，身旁站立二听法菩萨，周围还有十身飞天环绕飞舞，散花奏乐，一派恬静的佛国仙境。在画面左侧，还有一身人物做手足倒立的动作，画工大胆用色，把人物形体涂染出来，整个画面看上去十分夸张诙谐。敦煌石窟中同一时期的作品大多以土红色为底色，而这一幅则是在大面积深绿色的底子上作画，亦为少见。在西侧墙壁留下来的一组朱墨白描伎乐飞天线描图最为传神。飞天手持琵琶、箜篌等乐器，身形线条流畅、比例协调、把飞天的轻盈、飘逸完全体现出来，同时也体现出画师绘画技艺的高超，这幅作品也是西千佛洞的代表作。北壁为鹘画涅槃图，画面中佛的形体较大，右胁而卧，着田相袈裟，周围有众多举哀弟子，脚部周围有几身世俗人的形象。画面以土红色为主色调，佛的面部五官间用石绿勾勒。此窟南壁东侧绘有初唐说法图，这幅画面内容简洁，但无论构图、设色、人物造型堪称佳作。神态端庄、目光慈祥的佛陀结跏趺坐于莲座上，身边二胁侍菩萨婀娜窈窕，着装华贵艳丽，从画工着色晕染手法，我们似可以看到菩萨着装的质感。说法图下方绘供养人像。在这幅作品右上角留有“如意元年”(公元692年)的朱墨题记，也为断代提供了参考。

窟顶四披，前披绘制睒子经变，这幅壁画长7.2米，高1.4米，由国王出行、射猎、误射、睒子倾诉、探望盲父母、盲父母哭诉、天神相救等画面组成，以连环画的形式，将不同的情节连续地展现开来。

唐代壁画中的舞蹈形象，舞姿生动俊美，特别是手，臂等细部的刻画细腻逼真。这幅轻拈莲花的手姿特写，极富舞蹈的动感和美感，对于研究中国古典舞手姿变化具有重要的参考价值。

这幅说法图，由于榜题不清，无法知道的佛的名号，判断所绘内容。构图基本上还是隋代模式，在菩提树下，一佛二菩萨，佛结跏趺坐，扬掌说法，两旁各有一身菩萨或持莲花或扶飘带。

大帆船：这幅画除了生动地描绘一群撑篙、摇橹的船夫与妖魔鬼怪，狂风恶浪奋力搏斗外，还在桅杆的顶部清楚地画出五级挂帆扣，以示该船可根据风力随时调整速度，这在敦煌石窟所有舟船图像中是绝无仅有的。在面向观众的船体一侧，绘有船夫们的操作台——廊，但可能是因为乘客较少，船夫都在舷板上操作。在船的尾部，有一船夫把棹掌握航向，此棹有舵的作用，但只能在江河湖泊中使用。这幅画较全面和细致地描绘了唐代舟船及其行进情景，在敦煌壁画中很有代表性。

这幅说法图，由于榜题不清，无法知道的佛的名号，判断所绘内容。构图基本上还是隋代模式，在菩提树下，一佛二菩萨，佛结跏趺坐，扬掌说法，两旁各有一身菩萨或持莲花或扶飘带。

如意轮观音以其手中分别持如意宝珠和宝轮而得名如意轮，也是密教中的六观音之一，往往和不空绢索观音成对称出现。相对来说，这幅如意轮观音画面简单，用色浅淡一些，但仍不失为精美之作。

画面中央绘有七宝塔，塔身是三开间，中间敞开，可见释迦、多宝二佛并坐在内。这幅画面表现的是《法华经.见宝塔品》。七宝塔周围，诸大菩萨、天龙八部以及比丘等形成一个椭圆形，有如众星捧月。七会众下面画船形祥云，诸多会众像乘着大船，云游太空，既优美又切合“释迦牟尼以神通力，接诸大众，皆在虚空”的经旨。会众上面的空间，画了八组小山，使人感觉这些小山好像很远很远，真是咫尺之壁，写千里之景。七宝塔上方，绘有释迦分身十方诸佛及其胁侍菩萨，各乘祥云，从遥远的他方佛国，云集灵鹫山上空，给人满壁风动之感。

河北道镇州，唐代置。为成德节度军治所，秦代称常山郡。五代时后汉仍称镇州，这幅“五台山图”当绘于此时。图中所示为旅行者出镇州城西门，过桥向五台山进发的情景。

拽赶卧驴：一头不堪重负的毛驴因困乏而卧倒在途中，前面一人在用力拉，后面一人执鞭猛抽驴之臀部。这幅画生动的表现了普通百姓的生活场景，同时也在一定程度上反映了登五台山“圣城”的艰辛。