西壁绘有西方净土变，画面正中阿弥陀佛端坐于佛座上，后有殿堂宝盖，前有阙楼对峙；两侧大树参天，树下各有四人跪坐于地，各持箫、笙、筝、腰鼓、铣、埙、阮等乐器鸣乐演奏，中间有两身伎乐天轻舒长袖，应弦起舞，再前有一面大型建鼓，两侧各有一人和乐击鼓，天空中还有数身凌空舞动的飞天。

北壁画观无量寿经变一铺，壁面上层绘有十方佛赴会，一佛二菩萨，头顶华盖，坐于祥云之中，与南壁一样，琵琶、箜篌、排箫、古琴腰鼓、阮咸等各种乐器乘着飘带飞行。 经变正中上方有三座大殿，大殿殿顶两侧是两身飞天，动势都朝着大殿。 三殿前后排列，均为单层，单檐庑殿顶，两侧各置单层配殿，配殿左右又各置二层楼阁，单檐歇山式顶，以廊庑与中部后殿相接，廊庑转角处，于庑顶置角楼，两角楼外侧绘出缭绕的蓝绿色云海，苍茫延伸至地平线，两身小飞天从廊殿顶处升起，恰巧与后面的云海相映成趣。 画面殿堂与角楼的檐下椽飞斗栱用仰视角度现出斗拱，结构严密，两侧的配殿用俯视角度，显示出层次、结构上的井然有序，人物用正投影。 无量寿佛座前有胡跪供养菩萨，以花朵、香炉虔诚供养，飘带环绕，描绘流畅生动。 三殿前有大平台，画无量佛、二胁侍及诸菩萨；中间有三座小平台，左右平台为由十六身乐伎组成两组乐队，中间平台二乐伎对舞； 三平台前面另有三座小平台，中间平台画白鶴、孔雀、鹦鹉、迦陵频伽、共命鸟，左右平台置化佛与诸菩萨。 全部建筑架在宝池中，池中有莲花、化生、鸳鸯，平台之间及平台与殿堂之间均以斜道与小桥相连，宝池的水纹、漩涡用线粗细有变化，颇有碧波荡漾的质感，是最宝贵的唐代建筑资料。 西侧未生怨、东侧十六观。 北壁西起画观世音菩萨三身；下宋画女供养人一排，底层盛唐画供养人（模糊）。

南壁画观无量寿经变一铺，画面上层天空中有十方佛赴会，一佛二菩萨的组合，琵琶、箜篌、排箫、古琴、腰鼓、阮咸等各种乐器乘着飘带飞行。 画面正中上方有三座大殿，前后二殿为单层，中殿为两层，单檐庑殿顶，两侧各置单层配殿，配殿左右又各置二层楼阁，单檐歇山式顶，以廊庑与中部后殿相接，廊庑转角处，于庑顶置角楼，两角楼外側又各画一座圆形塔楼。 殿堂与角楼的檐下椽飞斗栱采用仰视角度，人物用正投影。 三殿前有大平台，画无量佛、二胁侍及诸菩萨，胁侍菩萨上方各有一身飞天。 三殿前面有三座小平台，中间平台为由十六身乐伎组成的乐队，以八人为一组，分列两侧，中间二乐伎对舞，两侧平台各有一佛携众菩萨的听法场面。 壁面东西两侧绘制了未生怨和十六观的故事。 西侧未生怨自下而上，故事各情节均以建筑物，如屋顶、墙垣以及树木为间隔，在完整统一的场景描绘中展开时间前后不同的故事情节，连续性很强。 东侧十六观自上而下，在十六观中的日想观图中，远处晚霞与落日，已变成黑色的溪流从远处的山边蜿蜒穿过绿地，直奔近处的草地，夫人戴红色大凉帽，席地而坐，面西合十，谛观落日。东侧竖条幅画十六观，下数第三题榜墨书：“第十一观佛身丈六观”。 南壁西起画观世音菩萨一身，男女供养人共二身；下宋画男供养人九身（模糊）。

图中西侧的乐队，共有十五人，演奏的乐器有拍板（二）竖笛，荜篥，铙，海螺，笙，箜篌，铎，答腊鼓，鸡娄鼓，腰鼓，横笛，羯鼓。

两身伎乐，一身在扬手拍击腰鼓，鼓身细长，斜跨腰间，左高右底。另一身横抱曲项琵琶，琴头略向下，右手拨弦，左手在琴头上把位按音。琵琶的共鸣箱宽圆型。

说法图下方，平台上两舞伎，一拍腰鼓，一反弹琵琶，相对而舞；两侧各一组八人的乐队。乐伎肤色不同，颇似一小型多民族乐队。

此图的不鼓自鸣有方响，腰鼓，箜篌和铎。

217窟观经变完整的不鼓自鸣图谱，图中的乐器有排箫，竖笛，腰鼓，箜篌，曲项琵琶，鸡娄鼓等。

图中一排十二身的飞天，一改早期人物的古朴稚拙，身体清瘦修长，为中原特有的“秀骨清像”造型。东西两端各有一身作散花供养状，其余十身均持乐器，有齐鼓，腰鼓，竖笛，横笛，排箫，笙，直项琵琶，曲项琵琶，阮，箜篌，为北魏以来持乐器品种最多的一组飞天伎乐。东起第一身和西起第一身，这两身徒手而舞的飞天，尤其西起这身飞天，发髻高耸，身材窈窕，具有较浓厚的汉风，右臂垂侧左手置于嘴边，似正在合唱音乐唱歌或呼唤，飘拂的长裙和流动的浮云，承托其轻盈美丽的身影。

左右两组乐队各八人，坐于方毯上，演奏琵琶，笙，筝，竖笛，箜篌，方响，排箫，羯鼓，腰鼓，横笛，答腊鼓和埙。演奏姿态生动逼真，反映了当时宫廷乐队的面貌。乐伎肤色不同，似为多民族乐队。两组乐队中间有两舞伎，双手握长巾各在一小毯上随音乐对舞。