此窟位于莫高窟南区中部，创建于盛唐（中唐、宋、元重修），是盛唐的代表窟之一。主室为覆斗形顶，西壁开一龛。主室近方形，窟顶藻井画云头牡丹井心，周围方胜纹、半团花、菱形纹、团花、鳞纹、垂角铃幔帷边饰以朱、青、绿敷色叠韵，色彩浓艳厚重，保存犹新，四披千佛。南壁画千佛中央释迦说法图一铺（1924年被美国人华尔纳盗劫两方）。西壁龛内塑像仅存浮塑背光、一弟子、二菩萨。龛顶弥勒说法中二弟子、四菩萨、二天王依次而立，天王身着锁子甲、髀裈，为说法图中仅见。龛壁化八弟子、二菩萨，菩萨服饰华丽；龛外两侧绘观音。北壁画三联式布局之观无量寿经变，中间是“极乐净土”内容，两侧为“未生怨”、“十六观”，形式与阿弥陀经变相类似，此画着力于突出宝池中莲花花生、祥禽瑞鸟与伎乐之描绘，境界优雅，色彩以青、绿、黑为主，色调清淡，为盛唐同类经变题材之一风格。

第五七窟南壁中央画一铺说法图，四周画千佛，下部画供养人（大部分已残毁）。说法图为阿弥陀佛说法图，这铺说法图中佛、菩萨、弟子等形象达十五六身，除了主尊佛像和两身大菩萨以及身材较小的天王外，其余的人都仅露出半身或露出头部。中央的菩提宝盖下，阿弥陀佛结跏趺坐，手施无畏印说法，座前设熏炉，左右有双狮守望。观世音、大势至菩萨侍立两侧，弟子及圣众排列身后，金刚力士护卫于前，飞天翱翔于彩云中。两大菩萨均面向观众，左侧观音菩萨头戴化佛冠，项饰璎珞，两手上举，配合着微微低下的头，神态矜持。在观音菩萨后面的三身菩萨虽然只露出头部，但面容秀美，神情各异，特别是靠近佛像的一身菩萨，手托莲花，头微侧，目光向着观众，神态娇媚。说法图中金刚力士身材短小，上身半裸，赤足，手臂和腿肌肉突出，双眼圆瞪，张口欲吼，手持金刚，神态威武。说法图上方菩提树两侧各有一身飞天，他们体态轻盈，随着翻卷的彩云自由地飞下来。此图构图紧凑，人物众多，描绘精致，设色富丽。南壁下部的供养人大约为晚唐所绘，大部分已模糊不清，这两身供养人跪在方毯上，手持香炉，神情虔诚。

上画天宫伎乐十六身，中画千佛，中央趺坐佛说法图一铺，下南起画九色鹿王本生一铺、须摩提女因缘（前半部）。图下画边饰一条，下药叉一排（模糊）。 九色鹿本生故事画为横卷式连环画，绘八个情节，由左右两端开始，中间结束。画面为：1、溺人落水。2、九色鹿救起溺人调达。3、调达跪地谢恩。4、王后要国王捉鹿。5、调达告密。6、国王率军捉鹿。7、乌鸦叫醒九色鹿。8、九色鹿向国王控诉调达。本生故事是表现释迦牟尼佛在过去世中为菩萨时教化众生，普行六度的种种事迹。此铺故事画依据《佛说九色鹿经》绘制，生动表现了人物的神情和内心活动，突出了这一故事宣扬的因果报应的佛教主旨，对画中马的刻画采用写实与夸张相结合的手法，富于弹力。 西壁北段（和北壁）根据三国时期支谦译《须摩提女经》绘须摩提女故事画，共描绘十四个情节（此壁绘前半部情节1-3）：1、须摩提女闭门卧床和焚香请佛。2、乾荼背锅飞来。3、均头沙弥乘五百花树飞来。

萨埵太子本生全图：本故事画把不同场景合绘于一图，饲虎及国王、王后抚尸始终放在显要的位置，突出了故事的主题和人间的亲子之情。构图受到巴尔胡特九色鹿本生故事图浮雕的影响。

法华经变：莲华经，佛教经典，简称《妙法华经》《法华经》，后秦鸠摩罗什译，共七卷。是天台宗依据的主要经典此经主要思想是空无相的空性说和《般若》相摄，究竟处的归宿目标与《涅槃》沟通，指归净土、宣扬济世以及陀罗尼咒密护等，可谓集大乘思想之大成。其突出重点在于会三乘方便，入一乘真实。

在敦煌早期石窟中，药叉多出现于四壁和中心柱的下部。持乐器的药叉又称药叉乐伎，是敦煌壁画伎乐天之一。此窟内南北西三壁和中心柱四面壁下部均画有一排药叉。有的演奏乐器，有的手舞足蹈，体格健壮，动作粗犷。此身吹海螺药叉，双手捧海螺,正连气吹奏。光头裸体，白鼻，白眉，白眼珠，十分突出。

净土寺院建築：这是莫高窟最具代表性的观无量寿经变，表现阿弥陀净土。正中是佛及菩萨、天人所在的莲池与露台，中轴线上有前后佛殿，前殿两侧有楼、阁、台、碑阁各一座。后佛殿建于平坐上，佛殿两侧有回廊周绕，呈环抱之势，形成寺院后部的突出部分，成为“凸”字形布局，壁画中所见较多。日本奈良法隆寺曾把回廊改为“凸”字形平面。使回廊产生曲折变化，增加寺院平面的深度，体现了一种新的规划意匠。

城垣与马面：这是以象征手法表现的天宫之城，城下是须弥山。城垣中间是一座四阿顶殿堂形式的门屋，门洞中有门框及双扇板门。城垣上向前、向上突出的墩台，称为“马面”，是一种防御措施，马面与城垣上均设雉堞。

水墨山水：《文殊变》上方的山水景物，象征五台山。成“品”字形布局，主峰突起，四周群峰环抱。雄伟的山峰中还有寺院庙宇和殿堂等诸多建筑林立。主峰右侧有一道彩虹桥，桥上人物徐徐前行；山下有洞窟，虚掩着大门，从中还透出一道神秘的光束。左侧壁画虽有部分脱落，但构图依然清晰可辨。房屋建筑大多掩映在山峦和树木之中，并多以侧面描绘，与主峰下建筑的正面相对，主宾关系一目了然。右下部接近大海的地方，画出了水滨浅滩和岩石树木，对应左下方一组突出的山岩，使远近空间关系极为立体的展现了出来。

壁画中是一组正在表演的乐舞,这组乐舞中共有十四人乐伎和两个舞伎,从画面中可以看到,这组乐舞中把乐伎画得比较大,而把舞伎却画的很小.一般情况下,乐伎和舞伎的比例是相等的,从视觉效果上没有大小之分,只有个别情况下,把舞伎有意地画大一些,突出主要表演者的形象,而把乐伎画大舞伎画小的情况却是极为少见的,也可以说仅此一例.从图中可以看出,坐在左边的乐伎所演奏的乐器有羯鼓,横笛,排箫,笙等;坐在右边的乐伎所表演的乐器有鸡篓鼓,鼗鼓,都昙鼓,竖箜篌,琵琶,排箫,竖笛等.