第254窟建于北魏。洞窟位于莫高窟崖面中层，是莫高窟最早的中心塔柱式洞窟。洞窟前部为人字披顶，人字披南北两端模仿汉式传统木构建筑形式，承托有木质斗拱。在东西两披上浮塑有数条凸起的椽子，椽间饰以手持莲花、忍冬的天人图案。洞窟后部为平顶，中央有方形中心塔柱，连接窟顶和地面。中心柱四面开龛。东向面开一大龛，内塑交脚弥勒佛像，佛两侧原各有胁侍菩萨二身，现南侧残存一身，北侧存二身。龛内火焰纹头光、身光两侧画供养菩萨，其下分别画婆薮仙和鹿头梵志。龛顶画飞天。龛楣饰莲花化生童子，龙形龛梁，两侧塑束帛柱承托。龛上和两侧影塑供养菩萨大多残损，仅存数身。中心塔柱南北西三面均开上下两龛；南北向面上层为阙形龛，内塑交脚弥勒菩萨像；下层为圆拱形龛，内塑禅定佛像。西向面上层为双树龛，下层为圆拱龛，塑像均为结跏趺坐的禅定佛。龛外还塑有胁侍菩萨。在上层龛两侧均有影塑菩萨，但都已被熏黑。中心柱下部即塔柱四面画有药叉像。南北两壁在前部人字披下各开一阙形龛，内塑交脚弥勒菩萨，洞窟后半部的南北两壁上端各开四个圆拱形龛，内塑佛说法像及禅定像各两身，其中南壁四龛中佛像头部均残，北壁尚有两身保存完好。洞窟四壁最上层绕窟一周画天宫伎乐，中段画大量千佛，千佛旁均以榜题标明佛的名号，共计有千佛一千二百三十五身。南北壁的西侧与中心柱相对的位置各画说法图一铺。西壁中央画白衣佛说法图一铺。洞窟前部南北壁中段绘有本生故事和佛传故事，南壁前部阙形龛下绘制了降魔变，紧邻降魔变的西侧，绘本生故事画萨埵舍身饲虎本生。北壁前部阙形龛下绘大幅因缘故事难陀出家因缘，西侧绘尸毗王本生故事。洞窟四壁所绘千佛、说法图和故事画的下方，是一条由方格纹、菱形纹等几何纹样与变形的莲花、缠枝忍冬纹等植物纹样相交而成的一条连续性装饰带，在四壁最下层，即装饰带下方，画有数身药叉像。洞窟东壁门上方，开有一方形明窗。门与窗的南北侧均画千佛。洞窟甬道北壁残存隋代画说法图一铺。

主室窟顶藻井绘双龙图案，这两条龙环绕着中央的莲花头相对，尾部相交叉。在方形井心外层，画出一层圆环联珠纹，一层方形二方连续花纹，一层鳞片纹，一层联珠纹，最外层画垂角纹和帏幔铺向四披，从而形成了一个华盖的形状。藻井由于烟熏，已变得模糊，但仍能看出在彩云中一身接着一身迅疾飞行的飞天。他们有的奋力向前，有的回身散花，长裙下露出赤脚，飘带和裙角在清风吹拂下自然飘起，在末端形成尖角。

城门与城垣：“未生怨”故事画有频婆娑罗王的宫城，城中有殿堂。城门及角楼的墩台用砖包砌，城垣为夯土夯，城楼与城墙相交处画一门洞，是卫兵在女墙内行走的通道。

大殿斗栱两重：大殿柱头上有转角与柱头铺作，出三跳双杪单下昂，上面与令拱相交的耍头，也作昂形。簷下转角处角梁没有升起，所以翼角不起翘。補间斗栱在阑额的云栱上出跳，上面的耍头依然做昂形。

台基与欄杆：台基建在水池边，台基表面与侧面的方形分格中画四瓣花作装饰，台基上装华板欄杆，板上彩画花纹。在每个横竖相交的节点处，画出一矩形，可能是用金属包镶以加强节点。台基和欄杆相结合，丰富了建築的外观和立面造型。

大殿斗栱：大殿三间，各柱头均为六铺作出双杪斗栱，跳头上施令栱，并有批竹昂耍头，令栱之上有梁头伸出与撩簷枋相交。两次间于阑额上各用一组驼峰小斗作補间铺作，当心间特别宽大，用了三组補间铺作，于额枋上施斗子驼峰，柱头枋上再出一跳。此图与南壁是同一窟的两幅经变画，斗栱的形式、做法却各不相同，反映了斗栱技术的成熟。

玄武：龟蛇相交的玄武是四神中代表北方的神，其造型是在写实的基础上作夸张的。这是中国传统题材在佛教艺术里的典型反映。

方格网状连续纹：竖线与横线垂直相交，组成方形网状，纹样简易朴实。